Santuario Nuestra Señora de Las Nieves

La Palma,Wyspy Kanaryjskie

Pochodzące z XVII wieku sanktuarium usytuowane 3 km od Santa Cruz to najważniejszy ośrodek kultu religijnego na La Palmie. Warto odwiedzić to miejsce także ze względu na mieszczące się w sąsiedztwie sanktuarium historyczne budynki będące przykładami tradycyjnej kanaryjskiej architektury: La Casa de los Romeros (Dom Pielgrzyma), La Casa Parroquial (Dom Parafialny) oraz okoliczne ziemskie posiadłości. Urok tego zakątka podkreśla malownicze, górzyste otoczenie z tarasowymi polami uprawnymi, soczystą zielenią bananowców, palm, drzewek pomarańczowych i innej kanaryjskiej roślinności.

Przechowywana jest tutaj XIV-wieczna figurka Virgen de Las Nieves (Matki Boskiej Śnieżnej), będącej patronką La Palmy. Ma wysokość 81cm, jest zrobiona z terakoty, ubrana w ozdobne tkaniny i przystrojona klejnotami. To jeden z najstarszych na Wyspach Kanaryjskich zabytków religijnych. Przydomek "Śnieżna" upamiętnia opady śniegu, które wystąpiły podczas erupcji wulkanicznej w rejonie Fuencaliente w 1646 r.

Miejsce to oraz figurka odgrywają główną rolę w odbywających się od 1680 roku co pięć lat kilkutygodniowych Fiestas Lustrales de la Bajada de La Virgen de Las Nieves (Święta Zniesienia Matki Boskiej Śnieżnej). Historia świąt sięga roku 1676, gdy na wyspie opanowanej przez głód spowodowany wyjątkową suszą i otoczonej przez statki pirackie przebywał ówczesny biskup Wysp Kanaryjskich, Bartolomé García Jiménez. Gdy lokalni duchowni zdradzili mu, jak wielkim szacunkiem mieszkańcy La Palmy darzą figurkę, ogłosił, że należy ją przenieść na honorowe miejsce do kościoła w stolicy i urządzić święta, które dodadzą otuchy ludowi La Palmy w czasach głodu, chorób i wojen. Zgodnie z jego nakazem rytuał powtarzany jest co pięć lat.

W pierwszą niedzielę lipca odpowiedniego roku odbywa się uroczysta procesja, podczas której figurka w asyście tysięcy mieszkańców La Palmy i Kanaryjczyków z innych wysp, w tym przedstawicieli Rządu Kanaryjskiego, niesiona jest z sanktuarium do kościoła El Salvador w Santa Cruz de La Palma. Wydarzeniu towarzyszy wiele uroczystości religijnych, z których najwięcej emocji budzi Danza de los Enanos (Taniec Karłów).

Na wiele tygodni przed świętami prowadzona jest staranna rekrutacja, podczas której wybiera się 45 mężczyzn w wieku od 18 do 45 lat o zdolnościach wokalnych i tanecznych. Wymagana jest także bardzo dobra kondycja fizyczna, ponieważ będą oni tańczyć przed publicznością przez całą noc. Przebrani co roku inaczej, na przykład za kuglarzy (2010) lub za ubogich wędrowców (2015), śpiewając piosenkę wchodzą po kolei do namiotu, z którego wychodzą w kapeluszach o kształcie przypominającym nakrycie głowy Napoleona, które zakrywają ich prawie całą sylwetkę i mają namalowaną twarz. Tańczą w taki sposób, że odnosi się wrażenie, jakby byli karłami. Metamorfoza postaci wysokiego mężczyzny w karła symbolizuje przemianę człowieka poświęcającego się sprawom doczesnym w osobę, która uznaje swoją małość i zwraca się ku życiu duchowemu.

Bycie "El Enano" (Karłem) stanowi wielki zaszczyt, a "Danza de Los Enanos" jest tak wyczekiwanym wydarzeniem, że na miesiąc przed tymi świętami melodyjka, do której tańczą Los Enanos rozbrzmiewa na całej wyspie w dzwonkach telefonów komórkowych. Nie jest możliwe zobaczenie tego tańca w innym terminie – jest on wykonywany jedynie podczas tego festiwalu. Tajemnica przemiany w El Enano jest na La Palmie bardziej strzeżonym sekretem niż istnienie Świętego Mikołaja, a wszyscy jej świadkowie oglądają przedstawienie niczym zahipnotyzowani. 

Sanktuarium można zwiedzać codziennie od 8:00 do 20:00, wstęp wolny. Mieści się tu także uważane za jedno z najważniejszych na Wyspach Kanaryjskich Muzeum Sztuki Sakralnej.

Dojazd komunikacja publiczną: autobus nr 10 z Santa Cruz (1 EUR).

Program świąt  Bajada Virgen de Las Nieves w 2015 roku (najważniejsze wydarzenia):

Niedziela, 28 czerwca: Bajada del Trono (Procesja z Tronem)

Poniedziałek, 6 lipca Acrobatas (Występy akrobatów)

Wtorek, 7 lipca: Pandorga (Parada z lampionami)

Sroda, 8 lipca:  Minue (Tańce dworskie)

Czwartek, 9 lipca: Danza de los Enanos (Taniec Karłów)

Piątek, 10 lipca: carro anunciador (Przedstawienie teatralne jeżdżące ulicami miasta)

Niedziela, 12 lipca : Zniesienie Figurski z bazyliki do miasta, Dialogo entre el Castillo y la Nave y llegada de La Virgen a la Parroquia Matriz de El Salvador (Inscenizacja Dialogu między Zamkiem z Okrętem) 

Sobota, 18 lipca: Segundo dia de danza de los Enanos (Drugi Dzień Tańca Karłów) 

Sobota, 1 sierpnia: Subida del Trono (Procesja z Tronem, który niesiony jest z powrotem z miasta do Sanktuarium)

Środa, 5 sierpnia: Romería de la subida de la Virgen (Procesja zanosząca figurkę z powrotem do Sanktuarium) 

Jeśli podoba Ci się to miejsce, poleć je swoim znajomym